Las enfermedades cardiovasculares son unas de las más comunes enfermedades relacionadas con la edad y también una de las causas más comunes de muerte en la población general. En el presente trabajo realizado por Mette Christoffersen, Anne Tybjaerg-Hansen y colaboradores, de los Hospitales Universitarios de Copenhague y la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Copenhage, Dinamarca y publicado el 13 de Diciembre de 2013 en la revista Circulation, se puso a prueba la hipótesis de que los signos visibles relacionados con la edad se asocian con el riesgo de enfermedad isquémica del corazón (EIC), infarto de miocardio (IM), y la muerte en la población general, independientemente de la edad cronológica.
En el trabajo, 10.885 individuos de 20 a 93 años libres de EIC fueron seguidos desde 1976-8 hasta junio de 2011 con 100% de seguimiento completo. En el estudio, los investigadores observaron la cantidad de canas, la prominencia de las arrugas, el tipo y extensión de la calvicie, la presencia de pliegues en el lóbulo de la oreja y los depósitos de grasa en los párpados.
Al inicio del estudio, 7.537 tenían calvicie frontoparietal – retroceso de cabello en las sienes – 3.938 tenían calvicie tipo corona, 3.405 tenían pliegues en el lóbulo de la oreja y 678 tenían depósitos de grasa alrededor del ojo. Durante esos 35 años de seguimiento, los investigadores de la Universidad de Copenhague, 3.401 participantes desarrollaron EIC y 1.708 tuvieron un IM.
La presencia de calvicie frontoparietal, calvicie en la coronilla, pliegue del lóbulo de la oreja y la presencia de xantelasmas (depósitos grasos amarillos alrededor de los párpados) se asociaron con mayor riesgo 39% mayor de CI y 57% más alto de tener un infarto de miocardio después del ajuste multifactorial para la edad cronológica y los factores de riesgo cardiovascular conocidos. Incluso, según los científicos, los xantelasmas – depósitos de colesterol debajo de la piel – son el predictor más fuerte tanto de los ataques al corazón y las enfermedades del corazón, ya que pueden ser un signo de la hipercolesterolemia familiar. La condición significa que el cuerpo no puede eliminar el colesterol LDL «malo» de la sangre.
Individualmente y combinados, los signos de envejecimiento predijeron ataque cardíaco y enfermedad cardiaca independiente de los factores de riesgo tradicionales. El riesgo de EIC y MI se incrementan de forma gradual con el aumento del número de signos relacionados con la edad adicionales en todos los grupos de edad, con razones de riesgo multifactoriales ajustadas hasta 1,40 (IC del 95%: 1,20-1,62) para la EIC y 1,57 (1,28-1,93) para el IM, en individuos con 3-4 signos relacionados con la edad versus ausencia de dichos signos al inicio del estudio (p para la tendencia < 0,001). En todos los grupos de edad, tanto en mujeres y hombres, el riesgo absoluto a 10 años de la EIC y el IM se incrementó con el aumento del número de signos visibles relacionados con la edad. El riesgo más alto se encontraba en los 70 años y en aquellos con múltiples signos de envejecimiento.
La calvicie de patrón masculino, el pliegue del lóbulo de la oreja y la presencia de xantelasmas – solos o en combinación – se asocian con un mayor riesgo de cardiopatía isquémica y de infarto de miocardio independientemente de la edad cronológica y otros factores de riesgo cardiovascular conocidos. Este es el primer estudio prospectivo que demuestra que en la medida que la persona se ve más vieja para su edad es un indicador de mala salud cardiovascular.
Según la investigadora principal, la Dra. Anne Tybjaerg-Hansen, Los signos visibles del envejecimiento reflejan la edad fisiológica o biológica, no la edad cronológica y son independientes de ésta última. La comprobación de estos signos visibles de envejecimiento debe ser una parte rutinaria de un examen físico de cada médico.
Investigaciones anteriores han encontrado que la pérdida de cabello en los hombres, especialmente en la coronilla, puede ser un signo de problemas cardíacos. Un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard, publicado en la revista Archives of Internal Medicine, encontró que los hombres con calvicie severa en la coronilla, tenían un 36 por ciento mayor riesgo de enfermedades del corazón.
Pero los hombres con calvicie frontal tenían sólo un 9% mayor de riesgo. Una teoría es que la testosterona alta, que está vinculada a la calvicie, también puede estar relacionada con problemas del corazón.
Cuanto más alto sea el nivel de la testosterona natural de un hombre, mayor será su riesgo de problemas del corazón, según una investigación de la Universidad de California. Otra teoría es que la falta de suministro de sangre a los folículos pilosos, llevaría a la muerte de estos y pudiera estar relacionado con mala circulación.
Por otra parte, una investigación publicada en el British Heart Journal encontró que los pliegues en el lóbulo de la oreja están a menudo vinculados a las muertes causadas por problemas cardiovasculares. Una teoría es que los pliegues se producen como resultado de vasos sanguíneos malformados, que también puede ser cierto de las arterias que irrigan el corazón.
Referencia:
- Mette Christoffersen, Anne Tybjaerg-Hansen et al. Visible Age-Related Signs and Risk of Ischemic Heart Disease in the General Population: A Prospective Cohort Study doi: 10.1161/CIRCULATIONAHA.113.001696
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Dr. Rigoberto J. Marcano Pasquier @rigotordoc
Medicina Interna
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